Как говорил бывший начальник штаба ВВС генерал Уэлч, «Спирит» проще обнаружить визуально, нежели с помощью бортовых приборов истребителя перехватчика. Вероятно, американец не подозревал о существовании «Су-30» и «МиГ-31», серийно выпускаемых в России.
Но лететь в направлении восточной державы В-2 не собирались.
После проверки двигателей настал черед многофункциональной РЛС АN/АРQ-118. Памятуя о регулярных сбоях радиоэлектронного оборудования, эксперты протестировали все без исключения блоки на стационарном стенде и заменили три из них. Успех предстоящего задания не должен зависеть от дурацкого сбоя диода.
На роторные пусковые установки нового поколения ААRL техники загрузили по две крылатые ракеты большой дальности «АGМ-131 SRАМ-2» и каждую оснастили боеголовкой с зарядом в двести шестьдесят пять килограммов октола. Ракеты можно было выпускать с дальности четыреста километров и поражать намеченные цели, когда «Спириты» выйдут из зоны вероятного обнаружения ПВО противника. Техники отошли от самолетов, наземные ангары были опечатаны. Спустя ровно сутки в сопровождении командира базы, не имеющей даже собственного названия, а только номер, внутрь вошли два эксперта из отдела планирования стратегических операций ЦРУ. Они подсоединили к клеммам боеголовок штекеры проводов своих персональных компьютеров и ввели в систему навигации ТЕRСОМ координаты целей. Затем покинули помещение.
Из восьми погруженных на бомбардировщики В-2 ракет пять по прежнему были ориентированы на объекты военного ведомства Югославии, а три перенацелились на здание бывшего архива МВД СРЮ. Летчики ничего не знали о характере целей. Их единственной задачей было совершить первый в истории боевой вылет на «Спиритах» и открыть бомболюки в определенной точке на высоте пятнадцати километров. Остальное ракеты сделают сами.
Четыре пилота ВВС США отдыхали в специальном домике для почетных гостей, расположенном в миле от ангаров.
Чтобы приготовить две чашки кофе, Билану пришлось перерыть половину содержимого кузова, куда боснийцы свалили все вещи Велитанличей. Пакет зерен обнаружился в стиральной машине, а кофемолка — в тюке с банными полотенцами.
Молодой фермер, с детства проченный к бережному обращению с вещами, выбрасывал из грузовичка все без разбора. И думал о том, чтобы перед уходом поджечь и дом, и сараи, и громоздящиеся возле автомобиля вещи. Оставлять албанцам не хотелось даже рваный сапог.
Владислав тщательно вычистил автомат, стер масло с внешних поверхностей и вымыл руки.
— Ну как? — биолог взял чашку. — Продумал маршрут?
— Да. Сначала похороню Душанку, потом двинусь в Лауше.
— Не попадешься косоварам?
— Не-а, — Билан опустил на стол огромные мускулистые руки. — Я тут с детства браконьерствую, так что все тропы знаю.
— Они тоже не дилетанты.
— Прорвусь, не беспокойся…
— Смотри сам. Кстати, не сочти за оскорбление, но сестру я бы не советовал хоронить. Много времени потеряешь.
— Я по-другому не могу.
— Как знаешь, — не стал спорить Рокотов. У сербских крестьян патриархальные традиции частенько брали верх над здравым смыслом, однако Влад не мог осуждать их за это. В конце концов, сербы были ближе к православию, чем остальные славяне, и свято выполняли свой долг перед умершими. — Но у меня к тебе будет маленькое, но очень ответственное поручение…
«Здравствуйте, товарищ Саахов…»
— Конечно, — Билан подобрался.
— Вот номер телефона. Позвони по нему, позови Марко и сообщи, что на южной окраине Влашки Дреноваца завтра утром соберется около тридцати боснийских наемников. Он знает, что делать. Успеешь?
— А если спросит, от кого информация?
— Соображаешь, — улыбнулся Владислав. — Скажешь, от меня.
— Тебя так и назвать — Тигром?
— Можно русским Тигром. Он поймет.
— Хорошо. До полуночи я позвоню.
— Откуда?
— Километрах в семи отсюда, — Билан махнул рукой на север, — находится песчаный карьер. Сейчас там никого. Албанцам он не нужен, и авиация его не бомбила. Там есть телефон. Пройду мимо и позвоню.
— А ты уверен, что телефон работает?
— Позавчера работал, Я ходил звонить родственникам в Чуприю. Там кабель не воздушный, прокладывали военные, так что надежно.
— Ага. Покажи-ка на карте, где это…
— Вот тут.
Рокотов нарисовал фломастером маленький значок телефона. Работающий аппарат может пригодиться. Биолог был большим педантом, что нередко помогало ему выкручиваться из неприятных историй.
— Вот и славно… Марко назюкает на этих бандитов сербский спецназ.
— О тебе, естественно, ни слова? — поинтересовался Билан.
— Кому, Марко?
— И ему, и другим…
— Ему можешь передать, что у меня все в порядке. А вот с органами безопасности лучше быть поосторожнее, поскольку реально я не существую. Меня нет. Я фантом, местное привидение с моторчиком…
— Почему с моторчиком? — не понял Билан.
— Ты про Карлсона сказки не читал? Шведской писательницы Астрид Линдгрен?
— Читал. Только я не помню про привидение…
— Значит, ваши переводы хуже наших, — заключил биолог.
— Наверное, — согласился фермер. — А ты-то куда дальше?
— Сие есть тайна, покрытая мраком. И знать о ней тебе не следует.
— Почему? Я могу пригодиться.
— Не можешь, — отрезал Владислав. — Ты слишком впечатлительный. Моя работа требует совершенно холодной головы и полного безразличия. В противном случае дело не выгорит. Для успеха необходимо уметь дружелюбно общаться со своими врагами и знать некоторые иностранные языки. Ну и еще убивать голыми руками… Ты не думай, я не хвастаю и не рисуюсь, но только так у меня есть шанс выполнить задуманное. А ты, к сожалению, парень горячий… Ведь ты хотел сразу кончить этого урода? — Рокотов кивнул на труп Алии, висящий над остывшим чаном.